राष्ट्रपिता महात्मा गांधी द्वारा कई वर्ष पूर्व किया गया यह अवलोकन आज भी उतना ही प्रासंगिक है जितना कि उस समय था। ग्रामीण जन भारतीय समाज का केंद्र होने के साथ ही वास्तविक भारत के परिचायक भी हैं। भारतीय समाज के केंद्र, इन्हीं ग्रामवासियों के लिए सुचारू आधारभूत सामाजिक ढांचे की उपलब्धता सुनिश्चत करने वाली प्रभावकारी प्रणाली विकसित करने की जरूरत है। देश के विकास का लाभ समाज के हर वर्ग तक पहुंचाने के लिए सरकार ने सामाजिक और आर्थिक ताने-बाने के कुछ महत्वपूर्ण तत्वों की पहचान की है जो ग्रामीण क्षेत्रों के जन-जीवन के स्तर को ऊपर उठाने में मददगार साबित होंगे। इससे पहले कि हम सरकार द्वारा ग्रामीण भागों में चलाई जा रही सेवाओं और सुविधाओं के बारे अधिक जानकारी पाएं, इस क्षेत्र के संगठन के बारे में पहले जानना अधिक जरूरी होगा।

ग्रामीण क्षेत्र क्या है या किस जगह को ग्रामीण क्षेत्र के रूप में परिभाषित किया जा सकता है?

नवीनतम जनगणना (बाहरी वेबसाइट जो एक नई विंडों में खुलती हैं) के अनुसार वह स्थान ' ग्रामीण क्षेत्र ' की श्रेणी में आता है,

• जिसकी आबादी 5,000 से कम हो
• जिसका जनसंख्या घनत्व 400 व्यक्ति प्रतिवर्ग किलोमीटर से कम हो तथा
• जिसके कामकाजी पुरुषों की संख्या का 25 प्रतिशत खेती-बाड़ी के काम में लगा हो।

ग्रामीण क्षेत्रों के लिए सरकार द्वारा किए जा रहे काम

सरकार ने गांवों और ग्रामीण इलाकों के लोगों का जीवनस्तर को सुधारने के लिए कई कार्यक्रम और योजनाएं प्रारंभ की हैं। ग्रामीण आधारभूत ढांचे के निर्माण के लिए सरकार ने एक समयबद्ध योजना भारत निर्माण (बाहरी वेबसाइट जो एक नई विंडों में खुलती हैं) वर्ष 2005 से प्रारंभ की है। भारत निर्माण के अंतर्गत जल आपूर्ति, आवास, दूरसंचार और सूचना प्रौद्योगिकी, सड़क, विद्युतीकरण और सिंचाई सुविधाओं के विकास के लिए कार्य प्रस्तावित है।

राष्ट्रीय पोर्टल का यह हिस्सा ग्रामवासियों को संपूर्ण जानकारी प्रदान करने के लिए समर्पित है। यहां न केवल विभिन्न सेवाओं, सुविधाओं और अवसरों की जानकारी दी गई है बल्कि उनका अधिकतम लाभ कैसे उठाया जाए इस बारे में भी जानकारी दी गई है। यहां ऑनलाइन उपलब्ध सेवाओं की एक सूची भी दी गई है। ऋण के लिए आवेदन, फसलों की रक्षा कैसे करें, स्वास्थ्य जांच के लिए नजदीकी अस्पताल की जानकारी, समीप के विद्यालय, ग्रामीण उद्योगों को आगे बढ़ाने के लिए योजनाएं, मूलभूत सुविधाएं जैसे शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा, सड़क, पेयजल, विद्युतीकरण, व्यक्तिगत परिवारों और स्वसहायता समूहों को मिल रही सरकारी सहायता, गरीबी रेखा के नीचे जीवन यापन कर रहे लोगों के बारे में सभी छोटी-बड़ी जानकारियां यहां देखी जा सकती हैं। जानकारी को निम्न शीर्षकों के अंतर्गत विभाजित किया गया हैः -